Augusti 1944. Medan de allierades trupper rycker allt närmare det ockuperade Paris iscensätter nazisterna en massutförsel av ovärderliga franska konstskatter via tåg. Motståndsrörelsen kommer hemligheten på spåret och en liten grupp sabotörer ledda av Labiche (Lancaster) får order att stoppa den övermäktige fiendens planer. Ett närmast omöjligt uppdrag eftersom lasten inte får skadas. Det krävs mycket dynamit, men ännu mer list.

John Frankenheimer (Ronin) har regisserat ett av de mest påkostade och i särklass bästa krigsraffel som någonsin gjorts, helt utan fusk med modeller eller dagens datatricks. Tåg kolliderar i rasande fart, explosioner slår upp hundra meter i luften och allt sker på riktigt!