Ethan Edwards, spelad av John Wayne, kommer tillbaka från indiankrigen och finner sina släktingar massakerade av indianer. Ethan hatar indianer mer än allt annt och svär att hämnas.

Till följe får han Martin Pawley, han vill finna sin syster, som indianerna tog med sig. Sökandet tar flera år och tär p åde båda framförallt då Martin till Ethans ilska är halvblod. FÖRFÖLJAREN är en milstolpe i västerngenren, regisserad av John Ford med bl a John Wayne och natlie Wood i huvudrollerna.