Sissy Spacek, Mel Gibson och Scott Glenn spelar huvudrollerna i denna gripande tribut till kärleken, envisheten och Amerikas långsamt försvinnande familjejordbruk.Tom och Mae Garvey (Gibson och Spacek) utkämpar en omänsklig kamp för att bevara sin gård, när de lokala myndigheterna beslutar sig för att bygga en fördämning som kommer att lägga deras mark under vatten.

När Maes föredetta älskare Jon Wade (Glenn) visar sig vara ansvarig för projektet växer spänningarna, för att till sist explodera i en våldsam uppgörelse på stranden till den översvämmade floden.
Floden – The River, som regisserats av mannen bakom ”Sista sommaren – On Golden Pond”, Mark Rydell, är full av storslagna landskapsscenerier fotograferande av den begåvade Vilmos Zsigmond och har ett fantastiskt soundtrack komponerat av John Willians.