”Överlagt mord” bygger på en gripande, sann historia och belyser en upplyftande och ovanlig relation mellan två unga män. En fånge på Alcatraz (Kevin Bacon) och en ung, principfast advokat (Christian Slater) förändrar varandras liv samtidigt som de skriver in sig i historieböckerna. Det är en känsloladdad berättelse som visar en mans förfall och omänsklighet och en annan mans fast beslutna kamp för återupprättelse och avslöjande av den obeskrivliga brutalitet som låg bakom hans fängslande. Den osannolika vänskap som växer fram mellan den idealistiske och priviligerade advokaten och den bekymrade, kraftigt tillbakadragne fången leder till en dramatisk maktkamp som markerar början till slutet för Alcatraz som fånginstitution.