”Okänd soldat” följer en finsk kulspruteplutons öde under kriget mot Sovjet 1941 till 1944. Unga, fjuniga killar som rycks direkt från skolbänken för att marschera rakt mot ryssarnas maskingevärseld.

Väinö Linnas roman kom ut 1954 och blev den mest sålda boken i Finlands historia. Det sägs att alla finnar har åtminstone två alster i sina bokhyllor. BIBELN och OKÄND SOLDAT. Den senare har folk dessutom läst.

Första filmatiseringen kom 1955, var i svartvit, och följdes trettio år senare av denna mastodontproduktion som involverade hela 7000 människor och tog rekordlånga fyra år att planera och spela in. Filmen blev en stor biosuccé såväl i hemlandet som i Sverige och klassas som en av tidernas bästa krigsfilmer!