I jakten på en seriemördare som flår sina kvinnliga offer tvingas en ung FBI-aspirant ta hjälp av den inlåsta kannibalen Dr. Hannibal Lecter. Jonathan Demmes filmatisering av Thomas Harris bästsäljare är en av tre filmer som har vunnit ”the big five” på Oscarsgalan – bästa film, regi, manus, kvinnlig och manlig huvudroll – men filmen kritiserades också för att vara transfobisk i porträttet av seriemördaren. Jodie Foster och Anthony Hopkins har sällan varit bättre.