År 1938 dog den störste aktör som Sverige någonsin haft, Gösta Ekman d.ä. Begravningståget som drog fram genom Stockholms tysta gator kantades av över 100 000 sörjande, fler än under självaste Hjalmar Brantings likfärd.

Med Kungliga patrasket har Hasse Ekman rest ett älskvärt äreminne över sin far och den teatermiljö som Hasse växte upp i. Elegant flätar han samman sanning och dikt med komik och tragik och rullar ut en färggrant broderad familjekrönika om tre generationer av skådespelare.

Både publik och kritiker tog verket till sina hjärtan. Fortfarande efter 70 år är filmen en av de största succéerna i vårt konungarikes historia.