Paris, nutid. Den kinesiske agenten Liu Jian kommer till sitt hotell för att hjälpa den franska polisen att gripa en kinesisk heroinsmugglare. Men operationen är uppgjord: den korrupte polisen Richard iscensätter smugglarens död, hans rival i knarksmuggling, och skyller det hela på Liu. Liu slåss mot Richards styrkor, flyr från hotellet och tar med sig ett övervakningsband som filmat mordet. Han söker skydd hos sin kinesiske kontakt, onkel Taï. Av en händelse träffar Liu amerikanskan Jessica, en prostituerad vars dotter Isabel hålls som gisslan av Richard.

Liu möter en kinesisk tjänsteman för att försöka bevisa att han är oskyldig till mordet, men tjänstemannen dödas och Richard kommer i besittning av bandet. Under en attack mot Liu dödas Taï av Richards hantlangare Max som i sin tur dödas av Liu. Liu får veta Jessicas bindning till Richard och att hon också var närvarande vid hotellmordet. Han lovar att återbörda Isabel till Jessica om hon kan ta tillbaka övervakningsbandet. Jessica får tag på bandet, men när de ska hämta Isabel på det barnhem där hon förvaras ligger Richards män i bakhåll och Jessica skjuts.

Liu tar Jessica till sjukhuset och återvänder till slutstriden med Richard. Liu slår sig fram genom Richards kollegor för att till slut möta Richard själv. Han använder sig av en dödlig akupunktur, kallad ”the kiss of the dragon”, för att oskadliggöra Richard. Liu överlämnar Isabel till Jessica.