Matthew Broderick, Denzel Washington, Cary Elwes och Morgan Freeman är några av stjärnorna som medverkar i denna varma berättelse om det första svarta regementet som slogs för Nordstaterna i det amerikanska inbördeskriget.

Broderick och Elwes är de båda idealiska unga män från Boston som leder regementet. Freeman är den erfarne sergeanten som samlar soldaterna, och Denzel Washington, som här ses i en Oscars vinnande roll (1989 för bästa manliga biroll), är den förrymde slav som personifierar den okuvliga vilja som kännetecknar det 54:e regementet från Massachusetts.