En förvirrad splatterfilmklippare på ett amerikanskt distributionsbolag spränger sig själv i luften när avdelningschefen Sam Campbell försöker ta sig in i hans låsta rum. Edward, Eddie, en beskedlig redigerare på art film department, blir den döde klipparens ersättare. För att inte filmserien Loose Limbs ska bli totalförbjuden i Europa får Edward i uppgift att klippa bort de mest groteska scenerna. Han blir placerad i en villa utanför staden med filmer och ett klippbord. Hans enda kontakt med yttervärlden är telefonsamtalen med hustrun och filmleverantören Nick.

Eddie är prydligheten personifierad. Han slaktar filmmaterialet till oigenkännlighet och avslutar varje arbetsdag med att lägga sina arbetsredskap på rad på klippbordet. Efter en tids intensivt arbete börjar han bli alltmer illa berörd av filmerna och ber förgäves Sam om att få bli befriad från uppdraget. Då han tvingas stanna kvar i sitt arbete, går han allt djupare in i en psykos vilket leder till att han börjar se syner: vanställda ansikten, avhuggna händer och Gremlin-liknande monster i kylskåpet.