Året är 1757. I de nordamerikanska kolonierna rasar kriget mellan fransmän och engelsmän, och båda parter rekryterar indianska krigare för striderna. När systrarna Cora och Alice anländer till det nya landet, på väg till sin far, överste Munro, råkar de i bakhåll och överlever endast tack vare Hawkeye – en europé som har vuxit upp som indian i mohikanstammen. Han eskorterar systrarna till Fort Williams och förälskar sig under färden i Cora. Men när de når fram till fortet är det belägrat av fransmännen – och därmed börjar den slutliga kampen för överlevnad.