Marlon Brando spelar Sir William Walker, en brittisk handelsresande i död som under 1800-talets mitt sänds till den lilla karibiska ön Queimada, lydande under det portugisiska kolonialväldet. Hans uppdrag är att underblåsa ett slaveriuppror, med gerillans hjälp störta regimen och därmed ge britterna kontroll över landets värdefulla sockerproduktion.

Men vad händer när revoltörerna inser att ett tyranni bara bytts ut mot ännu ett..?

BURN! var den film som Marlon Brando var mest stolt över. I sin självbiografi Songs My Mother Taught Me (1994) skriver den Oscarbelönade legenden bland annat att ”jag gjorde en av mina absolut bästa rollprestationer här.”