Den hårdhudade privatdeckaren John Shaft vänder upp och ner på Manhattan, från Harlem till Lilla Italien. Han följer sina egna regler när han utmanar maffian i sökandet efter en en kidnappad flicka.

Shaft visar alla, som är dumdristiga nog att stå i hans väg, att han har intelligens, styrka och artilleri nog att nog att röja dem ur sin väg. SHAFT skapade en ny inriktning inom thriller genren med sin tuffa stil stil i kombinationen med sin Oscar belönade soundtracket av Isaac Hayes.