Efter det stora upproret 1857 i Indien, slogs alla resningar effektivt ner av britterna. Frihetsrörelsen var helt utslagen eftersom ingen vågade riskera sitt liv. Människorna från Rahjastan hade förlorat det mesta av sin makt och rikedom. De agerade som britternas simpla skattemasar. Britterna medlade mellan de olika territorierna i Rahjastan och såg till att de följde lag och ordning. I utbyte tog de skatt, som varje bonde i området fick betala med del av sin skörd, den sk ”lagaan”. 1893 slår torkan till och britterna vill få in dubbel skatt, ”dugna lagaan”, vilket leder till att tankarna på ett fritt Indien ännu en gång börjar spira.