Detektivernas detektiv är Rigby Reardon (Steve Martin). Han är tuff, hård och redo för allt när Juliet Forrest (Rachel Ward) inträder med ett fall: hennes far, en aktad vetenskapsman, filantrop och osttillverkare har dött under mystiska omständigheter. Reardon känner omedelbart att det luktar skumt och följer en komplicerad labyrint av ledtrådar som leder fram till ”Carlotta-listorna”.

Med lite hjälp från sina ”vänner” ? Alan Ladd, Barbara Stanwyck, Ray Milland, Burt Lancaster, Humphrey Bogart, Charles Laughton m.fl. ? får Reardon tag på sin man. En spännande, actionfylld film i sann 40-talsanda!