Vietnam, 1964. De amerikanska trupperna har ännu inte blivit utplacerade i djungeln, men för militärstrategen major Asa Barker är kriget redan en mardröm. Hans uppdrag är att återta en övergiven utpost i Muc Wa med bara en handfull vietnamesiska frivilligsoldater till sitt förfogande. Barker tvivlar på uppdraget redan från början, och när han får kännedom om platsens blodiga förflutna tvingas han förbereda sina trupper på en sista strid som kommer att gå till historien…

Burt Lancaster kämpar vid frontlinjen i detta klassiska och gripande krigsdrama. Det är en av tidens få filmer som vågade undersöka orsakerna till och kritisera USA:s inblandning i Vietnamkriget.