Eva Henning tecknar ett av svensk films starkaste kvinnoporträtt som bankirdottern Vica Cotten i ”Banketten”.

Platsen är de fashionabla salongernas Stockholm där familjen Cotten förbereder en magnifik 60-årsbankett till faderns ära. Men allt står inte rätt till i familjen. Yngste sonen hyser starka kommunistiska sympatier och är redo att avsäga sig familjearvet. Storebror är en kall cyniker vars enda nöje är att strö dödligt sårande kvickheter i öppna sår. Och Vica själv lever mitt i ett äktenskapligt nervkrig där hennes man dompterar henne med raffinerade förödmjukelser och sexuellt våld.

Samtidigt som kristallglasen höjs och skratten ekar i bankettsalen utspelas ett drama bakom låsta dörrar som sliter överklassidyllen i stycken och får skratten att stelna.