Pittsburgh, nutid. Frankie Paige är hårfrisörska och ateist. Efter det att hon erhållit ett radband i ett paket med brasilianska souvernirer, börjar hon blöda ur sår som överensstämmer med Jesus’ efter korsfästelsen. Fader Andrew Kiernan, som forskar i religiösa fenomen, skickas från Vatikanen för att undersöka Frankies symptom. Han avfärdar dem på grund av att hon är ateist, men finner ändå fallet intressant.

Frankies attacker blir alltmer våldsamma. Besatt av anden från en präst som dog när han översatte ett nyligen hittat evangelium, börjar hon skriva texter på ett språk som inte använts sedan Jesu tid. Andrew fruktar att Frankies hemsökelser kommer att döda henne och de båda blir kära i varandra. När en makthungrig och korrupt kardinal inser att Frankie kan ha någon kännedom om det nyupptäckta evangeliet, som kyrkan vill hålla hemligt, tas Andrew bort från fallet. Kardinalen och hans hejdukar kidnappar Frankie och försöker döda henne. Andrew räddar henne i sista stun